Od poniedziałku 28 lipca do środy 30 lipca w godzinach 10:00–14:00 Związek Zawodowy Maszynistów Kolejowych, wspierany przez OPZZ, organizuje ogólnopolski protest. W 13 lokalizacjach w całej Polsce planowane są blokady dróg. Związkowcy zarzucają rządowi prowadzenie antykolejowej polityki i faworyzowanie transportu drogowego kosztem kolei, która – ich zdaniem – jest bardziej ekologiczna, bezpieczna i efektywna.
Jak podkreśla przewodniczący związku Leszek Miętek, tysiące osób związanych z przewozami kolejowymi, w tym maszyniści, tracą pracę, podczas gdy transport drogowy rośnie w siłę. Przypomina, że jeden pociąg towarowy może zastąpić kilkadziesiąt ciężarówek, a mimo to państwo inwestuje głównie w drogi, nie kolej. Związkowcy wskazują na dramatyczną sytuację w PKP Cargo i postępującą degradację całego sektora towarowych przewozów kolejowych. Tylko w ubiegłym roku z firmy odeszło ponad 3600 pracowników, a kolejne zwolnienia – sięgające nawet ponad 1000 osób rocznie – planowane są na lata 2025 i 2026.
Pierwotnie protesty miały objąć okolice ronda Hakena oraz Szosę Stargardzką w Płoni. Jednak prezydent związku poinformował, że nie udało się skutecznie zgłosić tych protestów do służb.
Minister infrastruktury Dariusz Klimczak zapewnia, że postulaty związkowców są zbieżne z celami resortu. Jego zdaniem kolej potrzebuje inwestycji i modernizacji, które są obecnie realizowane, m.in. w PKP Intercity. Wiceminister Piotr Malepszak dodaje, że maszyniści nie powinni się obawiać o pracę, ponieważ wielu z nich może przejść do ruchu pasażerskiego, który dynamicznie się rozwija.
Zarząd PKP Cargo zaproponował pracownikom ograniczenie przywilejów wynikających z Zakładowego Układu Zbiorowego Pracy w zamian za system motywacyjny. To miało pomóc uniknąć dalszych zwolnień, jednak związkowcy uznali ten ruch za niewystarczający. Protest, jak zapowiadają, jest wyrazem sprzeciwu wobec wieloletnich zaniedbań i braku realnych działań na rzecz odbudowy sektora kolejowego.
